‘조용히 공상으로 처리하자’의 진짜 비용 — 산재 은폐는 징역까지 갑니다

다치면 종종 이런 말이 나옵니다. “산재 처리하면 회사 골치 아파지니까, 조용히 공상으로 하자.” 회사 입장에선 아끼는 것처럼 보입니다. 그런데 법은 그 ‘조용히’를 꽤 무겁게 봅니다. 산재 은폐, 진짜 비용을 계산해 봅니다.

사업주는 산재를 ‘숨길 수 없다’ — 법으로 못 박혀 있다

산업안전보건법은 사업주가 산업재해 발생 사실을 은폐해서는 안 되며, 일정한 재해는 그 개요·원인·재발방지 계획을 고용노동부에 보고하도록 정하고 있습니다. ‘알아서 조용히’가 통하지 않는 이유입니다.

⚖ 근거 — 산업안전보건법 제57조(산업재해 발생 은폐 금지 및 보고 등). 국가법령정보센터(law.go.kr).

구분	내용	처벌
산재 은폐	재해 사실이 드러나지 않도록 적극적으로 숨김	1년 이하 징역 또는 1천만원 이하 벌금
산재 미보고	보고 의무를 이행하지 않음	1,500만원 이하 과태료

즉 은폐는 ‘형사처벌(징역)’까지 열려 있는 문제입니다. 단순히 서류를 안 낸 것과는 무게가 다릅니다.

핵심 — ‘공상으로 조용히’가 ‘적극적으로 숨김’에 해당하면 미보고가 아니라 은폐가 될 수 있습니다. 아끼려다 형사 리스크를 떠안는 셈입니다.

은폐·공상으로 덮이면 피해는 결국 노동자에게 돌아옵니다. 요양·휴업·장해급여라는 국가 보상 대신 1회성 합의금으로 끝나기 쉽고, 재발·후유장해 때 기댈 근거가 사라집니다. ‘회사가 알아서 해준다’는 말이 가장 비쌉니다.

숨긴 산재는 사라지지 않습니다. 통장에서 사라질 뿐, 몸에는 그대로 남습니다.

Q. 공상 처리 자체가 불법인가요?: A. 공상 합의 자체가 곧 불법은 아닙니다. 다만 보고 의무가 있는 재해를 숨기거나 산재 신청을 방해하면 은폐·미보고 문제가 될 수 있습니다.
Q. 회사가 이미 공상으로 처리했는데, 지금이라도 산재로 바꿀 수 있나요?: A. 가능합니다. 요양급여 청구권 3년 소멸시효 안이면 산재로 전환해 신청할 수 있습니다.
Q. 은폐를 어디에 신고하나요?: A. 관할 고용노동청(근로감독관)에 진정·신고할 수 있습니다. 증거(대화·문자 등)를 함께 준비하세요.